Bab 9

 

Ayni menjenguk dari sebalik pagar, mencari kereta yang bagaikan satu sumpahan itu. Datangkah? Tak nampak pun. Sebentar lagi bas akan datang, jadi dia ingin ke perhentian bas. Kalau tidak dia akan ketinggalan bas. Tapi dia tak mahu kereta itu tiba-tiba muncul semasa dia sedang menunggu bas.

Nampaknya memang tak ada! Baguslah! Ayni menarik nafas lega. Dia membetulkan beg, ingin segera sampai ke perhentian bas.

“Awak cari siapa tadi?”

Luqman bersandar di pagar, hanya tergelak melihat Ayni yang menjerit kerana terkejut.

“Awak buat apa di sin?” tanya Ayni, mengurut dada.

“Memandangkan awak tak mahu naik dengan pemandu, saya datang jemput awak sendirilah,” jawab Luqman.

Ayni segera melihat ke sekeliling. Ada segelintir pelajar yang sedang melihat-lihat dia sambil berbisik-bisik sesama mereka. Ayni menarik tudungnya, menutup separuh muka.

“Jomlah!” kata Luqman. “Saya hantarkan.”

Ayni cepat-cepat menggeleng. “Awak dah hilang akalkah? Kenapa buat macam ni?”

Luqman berfikir sesuatu. “Saya pernah dengar sesetengah pelajar sekolah malu kalau ibu bapa mereka datang jemput? Sebab itukah?”

Langsung bukan!

“Tapi saya bukan ibu bapa awak, malah saya nampak muda lagi. Jadi tak perlu malulah.”

Ya Allah, kenapalah dia tak faham? Nampaknya dia tidak akan mengalah. Kalau Ayni berkeras, entah-entah dia akan ikut Ayni naik bas. Lagipun dia pernah ikut Ayni jalan kaki sampai ke rumah. Buru-buru Ayni berjalan keluar.

“Awak nak ke mana?” tanya Luqman, mengikut dari belakang.

“Mana kereta awak?” tanya Ayni.

“Sini,” kata Luqman berjalan ke keretanya.

Sudahlah keretanya begitu, dia letakkan pula dekat dengan pagar. Semua orang boleh nampak dan pasti tertanya-tanya siapa pemilik kereta mewah itu. Habislah!

Tanpa menunggu Luqman, Ayni terus buka pintu dan masuk sendiri. Kalau tadi cuma menutup muka dengan tudung, kali ini dia tutup mukanya dengan beg. Dia tak tahu sama ada cermin kereta ini cukup gelap sehingga boleh nampak ke dalam atau tidak tapi dia tidak mahu ambil risiko. Luqman terpinga-pinga melihat kelakuan Ayni tapi dia tidak memberi sebarang komen. Dia terus masuk ke bahagian pemandu dan memandu pergi. Selepas jauh dari kawasan sekolah barulah Ayni bertenang sedikit.

“Awak nak makan dulu?” tanya Luqman.

Ayni tidak menjawab. Rasa tidak puas hatinya kepada Luqman memuncak sekarang. Jadi dia membisu, merenung ke luar tingkap. Dia hanya mahu pulang dan kemudian mengurung diri di dalam bilik.

“Awak marahkan saya?” tanya Luqman.

Sudah tahu, mahu bertanya lagikah?

“Kenapa?” tanya Luqman lagi. “Cakaplah, kalau tidak macam mana saya nak tahu.”

Ayni menyilang tangan, masih merenung ke luar tingkap. Fikirlah sendiri!

“Mungkin saya patut hantar dan jemput awak balik dari sekolah setiap hari. Barulah awak tak marah,” kata Luqman.

Terus Ayni berpaling. “Jangan nak mengarut!”

“Tak bolehkah?”

“Tak boleh!”

“Tapi kenapa?”

“Sebab saya tak mahu!”

“Kenapa awak tak mahu?”

“Awak ni…” Ayni menarik nafas. “Kenapa awak buat semua ni? Kita bukannya kenal sangat pun.”

“Awak tanya soalan tu lagi?” tanya Luqman kembali. “Saya rasa saya dah jelaskan pun kenapa.”

“Jawapan awak terlalu kabur untuk saya percaya,” rungut Ayni.

Luqman menghela nafas. “Saya dan awak bukan kali pertama berjumpa beberapa hari yang lepas. Rasanya awak memang dah lupakan saya. Saya tak salahkan awak sebab pertemuan kita masa tu terlalu singkat. Lagipun saya tahu saya bukan orang yang penting. Tapi tak apa, saya tak pernah lupa dan tak akan sesekali lupa. Orang yang pernah buat salah pada saya pun saya ingat, apatah lagi orang yang pernah berbudi. Bagi saya, awaklah orang yang penting sebab awak pernah tolong saya.”

“Apa yang saya dah buat?” tanya Ayni, cuba mengingat kembali di mana dia pernah bertemu lelaki ini.

Seingat Ayni dia tidak pernah jumpa Luqman. Dia juga tidak pernah tolong sesiapa seumur hidupnya sehingga memerlukan orang itu membalas budi hingga ke tahap ini.

“Semua itu dah tak penting. Yang penting sekarang biar saya tolong awak. Awak pernah hidup bagai seorang puteri dulu, jadi saya nak awak hidup seperti itu lagi. Jadi tak apa kalau saya buat semua ni?”

Pantas Ayni menggeleng. “Saya tak mahu!”

“Tapi kenapa?”

“Sebab saya tak mahu terhutang budi!” Ayni memandang Luqman dengan serius. “Saya tak suka dan saya tak mahu. Saya akan hidup seperti dulu suatu hari nanti, tapi itu atas usaha saya sendiri. Kalau saya gagal bererti setakat itu saja kemampuan saya. Tapi sekurang-kurangnya saya mencuba.”

“Jadi sebelum sampai masa tu, biarlah saya layan awak macam puteri dulu.”

“Awak faham tak saya cakap tadi???”

Luqman mengangguk. “Hendak terima itu keputusan awak. Hendak buat baik pada awak itu pula keputusan saya. Awak dah buat keputusan awak. Ini pula keputusan saya.”

Ayni hampir-hampir menjerit kerana marah. Bercakap dengan Luqman bagaikan berpusing di dalam bulatan. Tidak ada penghujungnya. Jadi dia lakukan apa yang dia boleh lakukan pada masa itu. Ayni menyilang tangan, merenung ke luar tingkap dengan raut wajah mencuka.

“Awak marah lagikah?” tanya Luqman.

Ayni cuma mencebik.

“Marah pulak tuan puteri saya ni. Macam mana saya nak pujuk ya?”

Jangan panggil Ayni tuan puteri! Tapi disebabkan dia masih memprotes, dia hanya menjerit di dalam hati.

“Bila marah, pipi kembang macam tu, nampak macam ikan buntal!”

Kurang ajar! Ini hendak memujuk atau mengutuk?

“Jangan marah lagilah. Awak cakap apa yang awak nak, saya akan tunaikan,” pujuk Luqman.

“Awak bukannya nak dengar pun apa yang saya nak. Nanti awak buat ikut suka hati awak jugak,” rungut Ayni dengan sebal.

“Saya minta maaf. Saya akan dengar kali ni. Boleh maafkan saya tak?”

Ayni berpaling, merenung lelaki itu. “Betulkah?”

Luqman mengangguk.

“Janji ni?”

“Ya! Cakaplah!”

“Satu…”

“Satu? Ada berapa banyak permintaan awak?” Luqman mengerut dahi.

“Jangan potong cakap saya boleh tak? Tadi awak jugak yang janji!”

“Tapi saya rasa tak boleh banyak sangatlah. Nanti mesti banyak yang awak nak minta. Bukan saya tak boleh tunaikan tapi mesti saya tak sanggup.”

Macam dia boleh tahu apa yang Ayni nak minta.

“Habis berapa?” soal Ayni.

Luqman berfikir seketika. “Satu saja.”

“Mana boleh! Lima!” bantah Ayni.

“Tiga!” balas Luqman.

“Tiga? Sikitnya!”

“Lebih banyak dari satu.”

Ayni mendengus. “Yalah! Tiga!”

“Deal!”

“Okey, satu,” kata Ayni, menekan perkataan satu itu dengan geram. “Saya akan bayar sewa sepanjang saya tinggal di rumah awak.”

“Kenapa pulak?” tanya Luqman.

“Tadi dah janji!”

Luqman mengeluh. “Menyesal pulak saya janji dengan awak. Ini baru satu. Lagi dua macam mana agaknya.”

Ayni tergelak. “Ini yang kedua. Saya tak mahu ada pembantu rumah!”

“Tapi….”

“Janji? Ingat tak?”

“Pembantu rumah tu untuk senangkan awak. Saya masih ingat ‘benda hitam’ kelmarin. Sekurang-kurangnya dia boleh tolong masakkan untuk awak,” kata Luqman, cuba memujuk.

Kenapa dia masih tak lupa? Tolonglah lupakan!

“Untuk pengetahuan awak, itu bukan paling teruk yang saya masak. Setakat ni saya masih hidup dengan sihat sampai sekarang. Jadi dia tak relevan,” balas Ayni.

“Tapi apa kata biarkan saja dia di rumah tu. Sekurang-kurangnya dia boleh temankan awak. Tak perlulah awak tinggal berseorangan,” pujuk Luqman lagi.

“Setakat temankan saja?” tanya Ayni.

Laju Luqman mengangguk.

Ayni menghela nafas. “Okey.”

“Okey, jadi yang ketiga?”

“Yang ketiga, saya tak mahu dihantar atau dijemput saya ke sekolah. Baik pemandu ataupun awak. Saya boleh naik bas. Tak susah pun! Lagi satu saya tak suka orang nampak saya naik kereta pergi balik ke sekolah. Semua orang tahu saya orang susah. Tiba-tiba naik kereta, semua orang akan fikir yang bukan-bukan!”

“Kenapa perlu peduli apa orang fikir? Mereka bukannya membantu dalam hidup awak pun? Bila susah, tak ada siapa pandang. Bila senang sikit, semua kawan baik awak. Setakat tahu mengkritik, semua orang boleh buat?” rungut Luqman, benar-benar nampak tidak berpuas hati.

“Saya nak habiskan persekolahan saya dengan tenang. Tak habis-habis mereka bercakap tentang saya. Lama-lama saya boleh jadi tertekan!”

“Macam mana kalau kecemasan? Saya boleh jemput atau hantar awak?”

“Kecemasan lainlah. Tapi tak kan kecemasan setiap hari?”

Luqman mengeluh. “Yalah! Baiklah!”

“Janji?”

“Ya, janji!” jawab Luqman, menghela nafas. “Susahnya nak senangkan hati tuan puteri.”

“Jangan panggil saya tuan puteri!” marah Ayni.

“Tapi tak ada dalam perjanjian kita pun!” bantah Luqman.

“Memanglah tak tapi gelilah!”

“Okey, saya tak akan panggil di depan awak.”

Salah satu pelajaran penting dalam hidup, jangan terlalu cepat meraikan sesuatu. Ayni masih perlu banyak belajar tentang hidup!

Bab 8

 

Nampaknya pembantu rumah itu tidak pulang, sebaliknya tinggal bersama Ayni. Katanya arahan dari Luqman. Dia memperkenalkan diri sebagai Juli dan tidak habis-habis menggelar Ayni sebagai ‘Cik’.

“Tak perlulah formal sangat. Panggil saja saya Ayni,” tegur Ayni.

“Baik, Cik Ayni!”

Sepuluh kali ditegur pun masih sama. Akhirnya Ayni menyerah kalah. Panggillah apa pun, asal buka mengutuk yang bukan-bukan sudah.

Tapi itu bukan masalahnya. Masalahnya dia akan masak makanan untuk Ayni. Bukan masalah? Tapi ia memang masalah kalau lima orang pun boleh makan makanan itu. Banyak sangat!

“Kalau Cik Ayni tak makan, Encik Luqman mengugut untuk pecat saya,” jelas Juli.

Apa kaitan dengan masak begitu banyak? Ayni tak akan mampu makan semua ini! Berkali-kali dipujuk pun, Juli masih berkeras. Biarpun Ayni berjanji untuk merahsiakan dari Luqman, dia langsung tidak terkesan. Akhirnya Ayni minta untuk kurangkan kuantiti. Alasan Ayni ialah dia mahu menjaga berat badan.

Selepas itu barulah dia nampak seperti memahami.

Tapi dia tidak berhenti setakat di situ. Katanya dia diarahkan untuk menyiapkan semuanya untuk Ayni. Jadi ada saja soalan darinya.

“Cik Ayni ada pakaian untuk dibasuh? Kalau boleh cik letakkan saja di dalam raga ni. Saya akan cuci setiap kali ada pakaian di dalam.”

“Cik Ayni, biar saya yang iron baju tu. Memang kerja saya.”

“Cik Ayni nak makan snek? Biar saya sediakan.”

Cik Ayni ini dah biasa jaga diri, jadi sekarang dia rasa pelik dilayan sebegitu. Akhirnya Ayni lari sembunyikan diri di dalam bilik. Esoknya awal lagi Ayni dah bangun.

“Cik Ayni nak ke sekolah?” tegur Juli apabila Ayni keluar siap memakai uniform.

Ayni mengangguk. Selepas seharian dengan Juli, dia merasa letih. Jadi pertama kali dalam hidupnya, dia sangat tidak sabar untuk ke sekolah.

“Saya dah sediakan sarapan,” kata Juli. “Cik Ayni duduklah.”

Membantah pun tak guna. Jadi Ayni duduk makan dengan diam.

“Saya pergi dulu,” kata Ayni selepas selesai, cepat-cepat mencapai beg sekolahnya.

“Kalau macam tu, saya akan beritahu Mat yang Cik Ayni hendak ke sekolah sekarang,” kata Juli. “Saya dah beritahu dia semasa Cik Ayni sarapan tadi. Mungkin dia dah dalam perjalanan pun.”

Langkah Ayni mati di pintu. “Siapa?”

“Mat, pemandu Cik Ayni.”

Sejak bila Ayni ada pemandu? Tapi siapa lagi yang sediakan kalau bukan dia? Ayni hanya mampu menjerit di dalam hati. Macam mana hendak memprotes, Ayni masih tidak tahu bagaimana hendak hubungi dia. Telefon pun tak ada!

Ayni mengetap bibir. Sudah-sudahlah dengan semua ini! Kalau Ayni cepat mungkin dia dapat mengelak. Terus dia lari keluar tanpa bercakap apa-apa lagi. Tapi sebaik saja membuka pintu, seorang lelaki pula menunggu di depan pintu.

“Assalamualaikum, cik dah sedia nak sekolah? Saya pemandu cik. Nama saya Mat.”

Kenapa dia tunggu di depan pintu? Tanpa pedulikan lelaki itu, Ayni terus ke lif. Tapi lelaki itu, Mat mengikut Ayni.

“Saya tak perlu kereta! Saya boleh pergi ke sekolah sendiri!” kata Ayni apabila lelaki itu berdiri di belakangnya.

“Saya diarahkan oleh Encik Luqman untuk hantar cik,” balas Mat.

“Saya tak mahu! Beritahu bos awak yang saya tak mahu!” bantah Ayni.

Turun ke bawah, sebuah kereta diletakkan betul-betul di jalan keluar. Mat segera membuka pintu untuk Ayni.

“Cik, cik akan sampai dengan lebih cepat jika saya yang hantar. Lagipun Encik Luqman memang pentingkan keselamatan dan keselesaan cik,” kata pemandu itu dengan penuh hormat.

Ayni tak boleh ke sekolah dengan menaiki kereta itu. Tak mahu!

“Saya naik bas saja!” kata Ayni, selepas itu terus berlari ke stesen bas terdekat.

Pengawal-pengawal yang menjaga di pondok keselamatan kawasan kediaman itu memerhatikan dia berlari melepasi mereka dengan menjungkit kening, kemudian saling berpandangan.

Lambat pula bas datang! Kereta itu pun sudah sampai kepadanya. Sekali lagi Mat turun, membuka pintu dengan penuh hormat.

“Maaf cik, saya diarahkan untuk hantar cik ke sekolah dengan selamat. Sila naik kereta,” katanya, membuka pintu kepada Ayni.

“Saya tak nak! Saya nak naik bas! Awak beritahu dia!” kata Ayni.

“Itu bukan keputusan saya. Macam ni lah, apa kata cik sendiri cakap dengan dia. Sebentar ya, biar saya telefon dia,” kata Mat.

Sementara lelaki itu cuba menelefon Luqman, bas tiba. Terus Ayni meluru masuk.

“Cik, nanti dulu!”

“Awak cakap dengan dia yang saya tak mahu dan tak akan naik kereta!” jerit Ayni, kemudian terus berlari mencari tempat duduk.

Penumpang lain yang berada di dalam bas memerhatikan dia sambil berbisik-bisik tapi Ayni tak peduli. Dia terasa lega apabila bas menutup pintu dan mula bergerak.

Ayni tak pasti apa yang sebenarnya bermain di fikiran Luqman. Tapi dia sedar suatu perkara, lelaki itu terlalu aneh.

 

 

Selepas seminggu tidak ke sekolah, tempat itu bagaikan sedikit asing. Tapi Ayni tetap jadi bualan. Asal nampak saja mukanya, mulalah mereka berbisik-bisik!

“Kau dengar tak dia kena tangkap dengan polis?”

“Seminggu tak datang, dah masuk lokap? Dahsyat jugak dia ni!”

“Betul! Aku pun dengar!”

“Dengar cakap dia belasah samseng!”

“Betulkah?”

“Ya! Seorang!”

“Aku dengar dua orang!”

“Aku dengar dia belasah satu kumpulan samseng!”

“Wah, hebatnya!”

Ah, makin lama, mereka buatkan Ayni bagaikan seorang gadis yang kuat sehingga dapat memukul orang lain sesuka hati! Berhentilah bergosip! Makin lama, kalian makin mengarut! Ayni pekakkan telinga, terus berjalan ke kelas. Sampai di kelas, Razmi pula yang menghalang.

Tak kan selepas beberapa hari tak berjumpa dia hendak mengajak Ayni bergaduh? Ataupun dia marah Ayni pukul kawannya tempoh hari? Tapi dia juga yang pertahankan Ayni di kedai makan Kak Iti. Ayni langsung tidak dapat teka apa yang bermain di fikiran Razmi. Jadi dia hanya memandang Razmi, menunggu lelaki itu bersuara.

Razmi membuka mulut, tapi menutup kembali. Apa yang dia hendak cakap. Sekali lagi dia buka mulut, kemudian sekali lagi menutup kembali. Apa kena dia ni?

“Kau kenapa?” soal Ayni.

“Kau okey?” tanya Razmi.

“Kenapa pulak aku tak okey?” Ayni menjungkit kening.

“Aku dah dengar tentang Zam, tentang rumah kau.”

Ayni menghela nafas. “Oh… umm… Aku okey!”

Sejak bila mereka berdua boleh berbual dengan baik begini? Ini memang Razmikah? Takkan selepas beberapa hari tidak berjumpa dia berubah begini?

“Aku cuba cari kau tapi aku tak tahu kau dah ke mana,” kata Razmi.

“Kau cari aku? Tapi nanti! Kau tahu rumah aku di mana?” soal Ayni seraya menjungkit kening.

“Aku pernah lalu kawasan tu. Jadi sekarang kau tinggal di mana?”

“Kawan aku bagi aku tumpang rumah dia buat sementara waktu.”

“Yakah? Baguslah!”

Mereka tidak pernah berbual secara baik selama ini, jadi bila tiba-tiba berbual begini, masing-masing terasa janggal. Terus mereka berdua membisu selepas itu.

“Aku nak masuk!” kata Ayni tiba-tiba.

Razmi segera rapat ke dinding, memberi laluan tanpa sebarang kata. Sebaik saja masuk, baru Ayni perasan yang semua orang sedang memandang mereka. Dua orang yang selama ini bermusuhan boleh berbual tanpa bergaduh, tentulah semua orang terasa berminat. Melihat Ayni yang masuk dan tercegat melihat kelakuan mereka, terus masing-masing pura-pura sibuk dengan hal yang tiba-tiba ada. Pandai berlakon!

Ayni duduk di kerusinya tanpa sepatah kata. Razmi sendiri kembali ke tempatnya, bagaikan dia dan Ayni tidak berbual dengan sopan sebentar tadi. Kalau bukan kerana ada segelintir pelajar yang masih mencuri pandang Ayni dan berbisik-bisik, pasti dia ingat hal tadi ialah mimpi. Ah, peliknya!

Lebih baik dia mengulangkaji. Dia sudah banyak ketinggalan berbanding rakan sekelas. Tapi dia tidak tahu hendak mengulangkaji apa. Maklumlah, seminggu dia tinggalkan sekolah. Ah, keluarkanlah buku apa pun! Baru hendak memasukkan baki buku teks ke dalam laci meja, Ayni perasan ada sesuatu di dalam.

Ayni menjenguk, mengerut dahi. Kemudian dia mengeluarkan sebungkus roti dan sekotak air milo. Ada lagi? Mungkin yang lama agaknya. Tapi tarikh pada roti itu menunjukkan roti ini masih baru. Walaupun sebelum ini Ayni tidak mahu buat sebarang kesimpulan, tapi sekarang dia pasti yang roti dan air ini ditinggalkan untuknya.

Tapi siapa yang buat semua ini? Dan kenapa?

Disebabkan tidak tahu tujuannya, roti dan air itu sekali lagi Ayni letakkan di penjuru meja dengan rasa syak.

“Bangun!” Terdengar suara ketua kelas.

Semua orang berdiri, menyapa Cikgu Haniza yang masuk. Cikgu Haniza letakkan buku, kemudian memanggil Ayni.

“Waris awak datang untuk jumpa pengetua. Cikgu Ayub minta awak ada sekali di bilik disiplin.”

“Waris? Papa saya datang?” tanya Ayni dengan rasa tidak percaya.

“Ya,” jawab Cikgu Haniza, hairan melihat raut wajah Ayni. “Pergilah sekarang.”

Ya, Ayni memang hendak pergi biarpun tidak disuruh. Ayni segera keluar sampai terlupa untuk ambil beg sekolah seperti kebiasaannya.

Langkah yang awalnya cuma berjalan bertukar menjadi lari-lari anak. Dia ingin segera sampai. Banyak yang ingin dia tanya kepada Arman. Sebaik sampai, Ayni hampir saja terus buka pintu dan masuk. Nasib baik dia mengawal diri. Ayni mengetuk pintu dan memberi salam.

“Masuk!”

Cepat-cepat Ayni tanggalkan kasut, kemudian meluru masuk.

“Pa-”

Eh, dia bukan papa! Azhar hanya memandang Ayni yang tercengang.

“Duduklah!” kata pengetua.

Perlahan-lahan Ayni duduk di sebelah Azhar. Lelaki ini datang sebagai warisnya?

“Macam yang saya cakap tadi, Encik Arman mesti perhatikan dia. Tingkah laku sekarang yang menjadi penentu hidupnya di masa hadapan,” kata pengetua.

Azhar mengangguk dengan wajah yang serius. “Saya faham, cikgu! Jangan risau! Saya akan pastikan yang saya akan beri lebih tumpuan pada anak saya di masa hadapan nanti!”

Siapa anak kau? Sebelum ini peguam, tiba-tiba kita naik taraf sebagai bapa dan anak! Tapi Ayni membisu, menggigit bibir.

“Mungkin encik boleh beri lebih banyak masa bersama anak encik. Pelajar seperti ini selalunya mahu lebih perhatian dari ibu bapa mereka,” nasihat pengetua lagi.

“Ya, betul kata cikgu!” Azhar mengangguk. “Saya akan pastikan saya habiskan lebih banyak masa dengan anak saya!”

“Tentang motorsikal tu, pelajar itu sendiri sudah maafkan Ayni. Ayni pun dah jalani hukuman untuk kesalahannya. Jadi kita kira hal ini sudah selesai,” kata pengetua lagi.

“Saya sangat berterima kasih kepada cikgu-cikgu dan pelajar terbabit kerana sanggup memaafkan anak saya. Sekali lagi saya minta maaf untuk kesalahan anak saya,” kata Azhar dengan serius.

Pengetua terdiam selepas itu. Dia tidak pasti sama ada bapa Ayni ini memang serius atau menyindirnya. Tak kira apa yang dikata, semuanya terus dijawab dengan bersungguh-sungguh. Mungkin juga dia benar-benar rasa bersalah atas kesalahan anaknya. Pengetua dan Cikgu Ayub berpandangan selepas melihat bapa Ayni yang duduk dengan serius, manakala Ayni pula nampak seperti tidak berpuas hati. Tapi bapa Ayni langsung tidak peduli dengan anaknya itu. Melainkan ketika Ayni masuk tadi, dia langsung tidak pandang Ayni lagi.

Melihat mereka berdua membuatkan orang lain tertanya-tanya sama ada mereka berkomunikasi begini di rumah. Bapanya kelihatan seperti seorang yang terlalu dingin. Mungkin juga sebab itu Ayni jadi begini, kerana mereka tidak dapat berkomunikasi dengan baik di rumah. Tiba-tiba mereka rasa sangat kasihan pada Ayni.

Ayni sekali-sekala mengerling, melihat Azhar yang masih duduk secara tegak, mendengar kata-kata pengetua seperti sangat berminat. Mungkin juga dia betul-betul berminat. Entahlah, Ayni sendiri tidak pasti. Dia sukar dijangka, sama seperti majikannya. Sebaik mereka keluar, Ayni terus berpaling memandang Azhar.

“Dia yang minta datang?” tanya Ayni.

Siapa dia tidak perlu dijelaskan.

“Saya hanya mendengar arahan dari bos,” jawab Azhar dengan penuh hormat. “Hal ini tidaklah sebesar hal tempoh hari, jadi ia sangat mudah untuk diselesaikan.”

“Dia datangkah?” tanya Ayni.

“Bos ada di luar pagar sekolah. Cik Ayni nak jumpa Encik Luqman?”

Ayni menghela nafas. “Mana mungkin! Saya kena balik ke kelas. Terima kasih sebab datang sebagai waris saya.”

“Saya hanya mengikut arahan, tak perlulah ucap terima kasih,” kata Azhar. “Ada satu lagi pesanan dari bos.”

“Apa dia?”

“Sila naik kereta supaya dia dapat tahu Cik Ayni pergi dan pulang dari sekolah dengan selamat.”

Ayni mendengus, menahan marah. “Kalau awak tak cakap tadi, saya dah lupa! Kenapa saya mesti naik kereta? Apa lagi yang dia nak buat? Awak tanya dia, dia dah hilang akalkah?”

“Saya minta agar Cik Ayni tanyakan soalan itu sendiri kepadanya. Terutamanya soalan yang terakhir itu. Saya tidak dapat tanyakan soalan begitu kepada bos yang saya hormati.”

Maksudnya, saya terlalu menghormati bos saya kerana dia terlalu menakutkan untuk ditanya sama ada dia hilang akal? Jadi sila tanya sendiri, begitu?

“Apa sekalipun, Cik Ayni sila naik kereta saja bila balik nanti. Ia bukan saja memudahkan cik untuk pulang tapi bos juga akan rasa tenang bila tahu cik dah selamat sampai,” kata Azhar lagi.

“Saya tak mahu! Cukuplah apa yang dia dah buat untuk saya! Kereta tu dah melampau sangat! Saya tak faham kenapa dia beria-beria buat semua ni! Awak boleh beritahu pada dia! Sekarang saya nak balik ke kelas!”

Tanpa menunggu jawapan dari Azhar, Ayni terus berjalan ke kelasnya. Azhar bukan Luqman, jadi dia membiarkan saja Ayni berjalan pergi. Kalau bukan kerana mereka di sekolah, pasti dia akan tunduk hormat seperti kebiasaan yang dia lakukan.

Lelaki itu agaknya memang dah hilang akal! Mereka bukannya kenal sangat pun. Kenapa tiba-tiba dia buat semua ni?

Bab 7

 

“Ini… rumah siapa?”

Ayni berdiri di pintu, melihat saja Luqman yang mengeluarkan kunci. Ayni menjenguk ke sekeliling, tapi masih tidak mahu melangkah masuk.

“Rumah saya!” jawab Luqman.

Tadi dia cakap dia tak akan bawa Ayni ke rumahnya! Jadi dia menipu! Ayni berundur selangkah, kemudian terus berjalan ke lif.

“Wah, nanti! Dengar dulu!” kata Luqman.

“Awak tipu saya!” kata Ayni, enggan berhenti.

Butang turun ditekan berkali-kali. Ah, lambat pula lif ni! Ayni cuba berjalan ke tangga tapi Luqman segera menghalangnya.

“Saya tak tipu!”

Ayni merenung Luqman dengan wajah mencuka.

“Okey… sikit.”

Kali ini Ayni menyilang tangan.

“Banyak sikit! Tapi dengarlah dulu!” Cepat-cepat Luqman menyambung apabila Ayni cuba berjalan lagi.

“Rumah ni memang rumah saya tapi saya tak tinggal di sini,” kata Luqman.

“Awak tinggal di mana?”

“Di rumah yang lain.”

Ayni mengerut dahi. “Berapa banyak rumah yang awak ada?”

“Nanti saya hantarkan senarainya pada awak.”

Dia bergurau atau serius?

“Saya tak mahulah! Saya nak buat apa dengan senarai tu?”

Luqman menjungkit kening. “Bukan awak nak tahu tadi?”

Ayni mengeluh, terasa ingin memicit kepalanya. Dia terlalu letih dengan semua yang berlaku hari ini dan dia masih tidak dapat berehat.

Luqman tersenyum. “Saya tak kan tipu awak, jadi jomlah.”

“Saya tak mahu masuk berdua-duaan dengan awak!” bantah Ayni.

“Ada orang lain dalam rumah tu. Saya minta dia datang bersihkan rumah.”

“Pembantu awakkah?”

Ayni terbayang Azhar yang masih berwajah serius tapi memakai apron dan memegang penyapu bulu ayam di tangan.

Arahan dari bos, pasti saya akan laksanakan sebaik mungkin!

“Bukan, dia memang pembantu rumah. Saya pasti Azhar pun boleh lakukan kerja dengan baik kalau saya arahkan dia buat, tapi dia masih ada banyak dokumen yang perlu disemak di pejabat,” terang Luqman.

Ayni hanya tersengih. Dia masih terkenang Azhar dengan apronnya itu. Ayni akhirnya mengikut Luqman masuk ke dalam rumah. Memang benar ada seorang wanita menunggu mereka di dalam. Wanita itu tunduk dengan hormat apabila nampak Luqman dan Ayni. Sama seperti dengan Azhar, Luqman langsung tidak pedulikan dia.

“Dia akan datang untuk uruskan semua hal setiap hari. Kalau awak perlu beli apa-apa, awak boleh beritahu dia atau beritahu terus kepada saya. Ada dua bilik tidur, jadi awak boleh pilih mana-mana bilik yang awak mahu,” kata Luqman.

Ayni melihat sekeliling. “Tinggal di sini? Awak ni biar betul.”

“Betullah, apa yang tak betul?”

“Berapa lama?” tanya Ayni.

“Seberapa lama yang awak nak. Nak tinggal terus pun boleh. Tak ada masalah dari pihak saya.”

Ayni mengeluh. “Boleh tak jangan bergurau? Saya terlalu letih untuk layan semua ni sekarang.”

Luqman menggeleng. “Tapi saya memang serius!”

“Tapi kenapa? Saya dah tak ingat berapa kali awak tolong saya. Walhal beberapa hari yang lepas, kita langsung tak kenal pun,” soal Ayni.

Beberapa hari yang lepas, mereka cuma berjumpa di kedai makan. Beberapa hari yang lepas, mereka tidak banyak berbual. Dan beberapa hari yang lepas, Ayni pasti Ayni tidak akan ikut Luqman seperti ini. Kalau orang cakap dia akan berada di sebuah rumah dengan seseorang lelaki yang dia baru kenal, mungkin dia akan cakap ia sangat mustahil!

Luqman mengukir senyum. “Mungkin kita pernah kenal. Mungkin awak tak ingat. Mungkin juga ia bukan hal yang penting pun. Jadi tak perlu fikir banyak.”

Lagi sekali dengan jawapan kaburnya. Boleh tak terangkan saja? Seronokkah timbulkan rasa ingin tahu?

“Awak berehatlah. Esok kita berbual lagi,” kata Luqman.

Ayni sendiri terlalu letih untuk berfikir lagi, jadi dia biarkan dulu hal itu. Esok dia akan tanya lagi sampai dapat jawapan. Selepas Luqman dan pembantu rumah itu pulang, Ayni melihat-lihat sekeliling apartmen itu. Semuanya ada. Dari set bilik tidur yang lengkap, hinggalah ke hiasan. Malah makanan juga memenuhi peti sejuk. Tiba-tiba perut Ayni berkeroncong. Ayni boleh makankah? Tapi ini bukan miliknya.

Ayni menggigit bibir, menahan lapar. Akhirnya dia menutup peti sejuk dengan agak kuat. Tidur! Semua masalah akan selesai bila tidur!

Tapi di tempat baru, susah untuk terus tidur. Bila begini barulah dia boleh berfikir dengan tentang kejadian beberapa hari ini. Ke mana Arman menghilang? Bagaimana dia boleh tinggalkan Ayni begitu saja?

Nanti Ayni masih perlu cari bilik sewa. Walaupun niat Luqman baik untuk menolongnya, Ayni tidak boleh ambil kesempatan. Dia tak boleh tinggal di sini selamanya. Ayni tak mahu terus susahkan orang.

Untuk seseorang yang berumur 17 tahun, banyak betul yang Ayni perlu fikir. Ayni menghela nafas, memandang siling yang gelap. Apa akan jadi lepas ni? Ayni sudah tidak tahu hendak fikir apa lagi.

 

 

Ayni bangun lebih awal dari biasa. Perut meragam kerana dia tidak makan langsung hari sebelumnya. Perlukah dia keluar untuk beli makanan?

Mengarut! Dia mana ada duit!

Selepas berfikir panjang, Ayni buka juga peti ais itu. Dia berfikir sama ada hendak gunakan sedikit makanan di dalam peti ais ini. Apa yang paling murah? Dari bahagian beku hingga ke sayur, hanya itu yang nampak paling murah. Ayni goreng telurlah. Sekurang-kurangnya dia mampu untuk bayar balik harga sebiji telur.

Ingat lagi skil memasak Ayni? Telur goreng itu hangit! Ayni menguis-nguis telur itu dengan garfu, menelan liur. Boleh makan lagikah? Bukan salah Ayni, okey! Telur tu yang melekat di belanga. Mungkin Ayni patut masukkan minyak lebih banyak. Bersusah payah Ayni cuba untuk terbalikkan ke sebelah lagi. Itu yang hancur, selain dari berwarna hitam.

Habis sekarang macam mana? Ayni masih perlu makan. Dia menghela nafas. Ah, makanlah! Rasanya tak akan ada masalah. Lagipun ini bukan kali pertama Ayni masak begini. Setakat ini Ayni masih hidup dengan sihat!

Baru hendak mencucuk telur, terdengar loceng pintu. Terpinga-pinga sekejap Ayni. Dia ada tetamukah? Tapi ini bukannya rumah Ayni. Perlahan-lahan dia bangun, mencapai tudung, kemudian ke pintu. Hendak terus bukakah? Entah-entah orang itu salah rumah. Setelah berfikir beberapa kali, akhirnya Ayni membuka pintu juga.

Luqman tersengih lebar. “Assalamualaikum.”

Eh, rupanya dia! Azhar berdiri tegak di belakang Luqman, cuma menundukkan kepala sedikit kepada Ayni.

“Waalaikumsalam. Kenapa awak tak masuk terus? Bukankah awak pun ada kunci? Rumah awak, kan?” tanya Ayni.

“Tapi sekarang ini rumah awak, tak kan saya nak meluru masuk macam tu saja. Awak buat apa? Boleh kita berbual?” tanya Luqman.

Ayni membuka pintu lebih luas, membenarkan dua lelaki itu masuk. Luqman yang melalui meja makan ternampak hasil ‘seni’ Ayni pada pagi itu.

“Apa benda ni?” tanya Luqman dengan hairan.

Alamak! Cepat-cepat Ayni ke meja, mengambil piring itu.

“Tak ada apa-apa!” kata Ayni dengan rasa malu.

“Makanankah?” tanya Luqman.

Ah, jangan tanya lagi! Malulah! Bertambah malu apabila melihat Luqman tersenyum penuh makna.

Tapi bagaikan 180°, senyuman itu terus lenyap apabila Luqman berpaling memandang Azhar dan bercakap dengan serius. “Telefon pembantu rumah tu. Suruh dia datang sekarang. Mulai sekarang dia kena datang lebih awal untuk siapkan sarapan.”

“Baik!” Terus Azhar keluarkan telefon.

Sarapan siapa? Aynikah?

“Nanti!” kata Ayni dengan tiba-tiba.

“Ada apa?” tanya Luqman.

“Awak minta dia siapkan sarapan siapa?”

“Awaklah,” jawab Luqman dengan selamba. “Sepatutnya dia dah siapkan sarapan awak. Awak tak perlu buat apa-apa pun. Tapi sekarang awak masak sendiri. Mungkin saya patut pecat dia!”

Luqman memang nampak serius apabila dia cakap dia mahu memecat pembantu rumah itu!

“Nanti! Kenapa pula awak nak pecat dia? Eh, bukan! Kenapa pula dia patut masak untuk saya? Tapi… maksud saya… kenapa pula awak sediakan pembantu rumah untuk saya? Saya… awak… hesy!” Ayni menggosok kepalanya.

Luqman tergelak. “Bukan semalam saya dah beritahu awak yang dia akan uruskan semua hal di sini? Saya harap awak dapat tinggal di sini dengan selesa.”

Ayni ingat kata-katanya itu, tapi hari ini bila Ayni sudah berehat, barulah dia dapat berfikir dengan baik. Tindakan lelaki ini benar-benar tidak masuk akal! Mula-mula dia sediakan sebuah rumah. Kemudian dia sediakan seorang pembantu rumah. Entah-entah lepas ini dia akan hadiahkan kereta pula pada Ayni.

Sementara menunggu pembantu rumah sediakan makanan, mereka duduk di sofa. Luqman dan Azhar berbincang tentang sesuatu. Ayni pula masih berfikir panjang sambil sekali-sekala mengerling Luqman. Ah, memang sukar untuk menduga apa yang bermain di fikiran lelaki ini sebenarnya.

“Apa yang awak masak tadi tu?” tanya Luqman tiba-tiba.

Kenapa dia masih ingat tentang hal itu? Lupakanlah! Tolonglah lupakan! Tapi Luqman nampak betul-betul berminat, menunggu jawapan dari Ayni dengan sabar.

“Telur goreng,” jawab Ayni.

Luqman mengangguk. “Pertama kali saya nampak telur goreng macam tu.”

Kalau bukan kerana dia nampak serius, pasti Ayni fikir dia menyindir Ayni. Ah, nanti! Mungkin dia memang menyindir!

“Tapi kenapa cuma telur goreng? Bahan tak cukupkah? Nanti saya minta dia tambahkan lagi bahan dapur,” kata Luqman.

“Tak, itu bukan masalahnya,” gumam Ayni.

“Habis kenapa?”

“Nanti saya tak mampu nak bayar balik pada awak. Saya rasa telur itulah yang paling murah.”

“Kenapa pula awak nak kena bayar balik? Awak boleh gunakan apa saja yang ada di rumah ni. Tak perlu bayar apa-apa,” kata Luqman, nampak benar-benar hairan.

Ayni menghela nafas. “Tak bolehlah macam tu. Saya rasa terhutang budi dengan awak.”

“Habis awak nak macam mana?” tanya Luqman.

“Saya akan cari kerja secepat mungkin. Saya akan bayar balik pada awak dengan segera,” kata Ayni dengan bersungguh-sungguh.

“Awak masih lagi seorang pelajar. Kerja seorang pelajar ialah untuk belajar. Jadi kenapa awak nak bekerja kalau saya boleh tolong awak?” soal Luqman, mengerut dahi.

“Saya tak suka berhutang! Saya seboleh-bolehnya tak mahu berhutang dengan sesiapa pun! Saya tak mahu awak tolong saya juga! Dah banyak awak tolong saya! Saya tak tahu macam mana nak balas balik nanti!”

“Hmm, nampaknya awak memang berkeras tentang hal ni. Tak kira apa saya cakap pun, awak masih nak bayar balik pada saya. Tapi kerja apa yang awak nak buat?”

“Entahlah, saya belum pasti lagi. Tapi susah juga nak dapat kerja sekarang. Mungkin kalau terdesak, saya boleh juga buah pinggang saya untuk langsaikan hutang pada awak, ha ha.”

Ayni cuma bergurau, tak perlulah tengok Ayni dengan serius! Azhar pun sama! Sama saja majikan dengan pekerja!

Luqman menarik nafas panjang. “Macam ni lah. Saya ada satu cadangan, tak tahulah awak akan setuju atau tidak.”

“Cakaplah.”

“Dari awak bekerja entah apa atau jual buah pinggang awak tu, awak boleh bekerja dengan saya. Tunggu saya cakap dulu,” kata Luqman apabila nampak Ayni ingin memprotes. “Hari biasa awak ke sekolah, awak belajarlah. Hari Sabtu, datang ke pejabat saya. Saya akan minta Azhar sediakan kerja untuk awak. Saya akan beri awak elaun untuk setiap jam awak bekerja. Macam mana?”

“Hari Ahad macam mana?”

“Awak masih perlu mengulangkaji.”

Ini lebih baik dari tiada. Lagipun Ayni boleh belajar dan dapatkan pengalaman bekerja dalam masa yang sama. Tak kisahlah berapa elaun yang dibayar, ada juga pendapatan. Kalau tak cukup, Ayni akan cuba cari kerja lain.

“Saya cuba dulu, boleh?”

“Mestilah boleh!” Luqman tersenyum girang. “Hujung minggu ni awak boleh cuba.”

Ayni tersenyum, mengangguk. Memandangkan Luqman pun ada bersama, Ayni mengajak dia bersarapan bersama. Azhar pun Ayni ajak, tapi dia menolak dengan raut wajah yang serius.

Bila makan bersama begini, Ayni teringatkan keluarganya. Dulu, kadang-kala mereka akan makan bersama. Walaupun papa dan mama selalu sibuk, mereka sering cari masa untuk berkumpul. Ayni yang masih muda pada waktu itu rasa teruja setiap kali semua orang dapat berkumpul. Apatah lagi jika mak tok pun ada. Mak tok melayan karenah Ayni dengan penuh sabar. Rindunya Ayni pada mak tok!

Agaknya sebab itulah masa silam dipanggil kenangan. Ia tidak akan dapat diulang, cuma dapat dikenang.

“Kenapa?” tanya Luqman bila nampak Ayni tidak lagi makan. “Awak nak makanan yang lain?”

Ayni menggeleng. “Di mana agaknya papa saya?”

“Saya akan minta orang carikan dia.”

Sekali lagi Ayni menggeleng. “Biarlah, buat masa sekarang saya tak mahu jumpa dia. Selama ini pun, biarpun dia ada tapi dia macam tak ada.”

Luqman hanya mendengar, tidak menjawab.

“Awak tahu tak yang dia perlu jumpa cikgu di sekolah esok? Macam mana saya nak beritahu cikgu yang papa saya tiba-tiba hilang? Agak-agak cikgu akan percaya tak?” kata Ayni, tersenyum tawar.

Ayni mencucuk- cucuk makanan dengan garfu. Seleranya tiba-tiba hilang.

“Saya dah kenyang. Saya minta diri dulu,” kata Ayni.

“Tak banyak pun awak makan,” komen Luqman.

“Saya nak berehat.” Ayni terus masuk ke dalam bilik.

Memang masa silam itu sepatutnya kenangan. Tapi kejamkah kalau Ayni berharap yang masa silam itu dapat diulang? Ayni rindukan kenangan yang tidak dapat digapai itu lagi. Ayni cuma ingin kembali ke masa itu.

Itu… mustahil, kan?